23年5月27、28日には、アテネ五輪時の女子代表監督で日本サッカー協会の上田栄治女子委員長が熊野三山に必勝祈願に訪れました。女子はこれまでは、東京・新宿の熊野神社で必勝祈願をしていたそうですが、今回は、日本近代サッカーの始祖ともいわれる故中村覚之助氏の故郷でもあるこの熊野に足を運び、さらなる飛躍を誓ったとのことです。
参拝をうけた熊野の４寺社（和歌山・熊野三山の熊野本宮大社（田辺市）、熊野那智大社、青岸渡寺（ともに那智勝浦町）、熊野速玉大社）では、なでしこジャパンの選手全員に「５つのお守り」を贈ったそうで、今回の勝利にはそのご利益もあったのかもしれませんね！
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